第85章 天寒
昌盛织布坊的织布机,在陆续拿到货款之后,又增加了好几架。 现在很多养蚕的农户已经知道,他们这里收蚕茧和蚕丝的价格是很公道的,所以很多人都是自动拉着东西来织布坊交货。 这倒是省了宋跃他们的许多事情。 天明仁和十七年冬。 这一年,整个天明王朝的每一寸领土,都挂上了晶莹剔透的冰霜。 哪怕是一年四季都犹如春夏的江南道,也没有逃过这场寒潮。 这场寒潮来的突然,许多贫民之家还来不及准备御寒的炭火。 等反应过来的时候,炭火的价钱已经高到大家都买不起的地步了。 可以说,这一年,昂贵的不是粮食,反而是炭火。 毕竟江南道以往很少有需要大量炭火来过冬的时候,今年是这样的情况,富贵人家还好说,一般人家却买不起多少炭。 宋跃坐在县衙的公房里,脸上露出忧愁来。 李文书和他的侄子,还有虞山等人,坐在下首。 “要是再过一段时间,炭火还是供应不足,那么只怕有很多人要冷死了。” 李文书面带忧愁地说了一句。 在江南道,有人会被冷死。 这在以前听到有人这么说,那肯定会被所有人嗤之以鼻。 不过今年这个情况,炭火要是得不到解决,那肯定会发生这样的事情。 宋跃揉了揉眉心,说道: “征调民工,让他们上山砍树,再看城里有几家有炭窖的,全部征用。” “可是……”李晁显犹豫道:“县衙的库银若是要用,必须得一层层上报上去,得到批准之后才能使用,若是私自使用,只怕是……” “可是等到奏报递到帝都,那他娘的还来得及吗?” 虞山脾气最爆,当先就站起来骂了一句。 路从怀连忙劝道:“虞大哥,你先别急,说不定大人有办法呢?” 他这一提醒,虞山才反应过来自己太放肆了。 连忙冲着宋跃抱了抱拳,“大人,卑职也是一时冲动……” 宋跃摆了摆手,示意他坐下,这才说道:“我倒是有一个办法,不过,我想请李文书助我一臂之力。” 李文书连忙道:“大人有事请吩咐。” “据我所知,你们李家在源城扎根已经有好几代了吧?”宋跃问道。 “是,当年先祖从洛江上游逃难至此,在此处落地生根,迄今为止,已经五代人了。” 李文书一脸的缅怀。 “所以,我明天想摆个宴,想请源城的所有富户,搞一个捐款宴,到时候,还请李文书能让你们族里牵个头。” “这……”李文书犹豫了一下。 不过,现在他背靠宋跃,这种时候退缩,那么就是失去了宋跃的支持,以前所做的一切,都将付之东流。 他一咬牙,说道:“好!在下回去之后,会跟族里好好商议一下的。” 宋跃点了点头,然后又看向李晁显,说道:“你一会儿下去,就去拟请帖,务必将请帖送给每一位富户。” “是!”李晁显应了一声。 宋跃吩咐完,又叫虞山带人去将县衙的前厅收拾出来。 他自己则回后院找到许氏,让她今天先宴请一些近来走动比较多的官家女眷,顺便安排一下明天的酒水饭菜。 然后才带着路从怀出了门。 源城安河岸上,顺着河流,南北纵横的两岸街道上。 昔日热闹无比的河岸街道,此时只有挑着炭叫卖的寥寥数人。 天空飘着细细的雨雪。 宋跃骑在马上,路从怀打马跟在他身旁,两人身后还跟着一队二十人的衙役。 他们一行人来到那挑着炭卖的那几人面前。 为首的一名老汉穿着一身单薄还破洞的衣服,脚上露着脚趾的鞋子已经湿透。 那张冻得发青的脸上,见到宋跃等人停在他们面前,连忙扯出一丝僵硬的笑容来。 “这位大爷,要买炭吗?” 他一边说着,一边掀开自己挑着的箩筐,露出里面焦黑的木炭来。 宋跃下马,走了过来,看着这名老汉,眼中闪过不忍,问道:“近来大雪封山,烧炭的木头难以运出山,城中炭火稀少,你们的炭应该早就卖完了,怎么到现在还在叫卖?” 这名老汉抬起袖子来,擦了擦鼻涕。 苦笑道:“大爷不知,这天啊,还是不够冷,得再冷些,大家才会买,我们也不容易,千辛万苦进山搬出一点木头,烧成炭火,结果大家都觉得太贵,都不买,唉!” 宋跃看着他露出的脚趾,明显已经生了冻疮,紫红的斑块已经出现糜烂。 但是他竟然还在期待天气更寒冷。 “从怀,叫人带他去县衙后门,跟夫人说一声,这炭我们买了。” 路从怀连忙应了一声,然后点了一个衙役出来。 宋跃转头看向那个老汉,又扫了一眼他身后的几人。 说道:“过两日,官府就会招工进山砍树来烧炭,你们可以来报名,有工钱拿,就不要再单独进山了,山中危险不说,你们的炭到时候就不值钱了,不值得再冒险进山,知道了吗?” 那老汉连连点头。 宋跃叹了一口气。 转身上马。 眼看着那几人跟着那名衙役走远,路从怀说道:“大人,这卖炭翁明显就是想趁着天寒取个高价,您还买他的炭做什么,哼!这等投机取巧之徒,不值得同情!” 这人在路从怀眼里,就像是发国难财的奸佞一样。 根本不值得同情。 宋跃摇了摇头,说道:“人生在世,各有各的难处,倒也不必跟他们计较。” 县衙这边,许氏将帖子都送出去之后,许多官眷都应邀上门。 源城虽是小城。 但是毕竟地处江南。 自古江南出官多。 在源城当官的除了宋跃和守城将军关峰呈这两家,其他都是家中有男丁在外为官的官眷。 这些人冒着雨雪而来,也是因为这段时间宋跃的种种作为,让百姓们对他赞不绝口。 而且许氏也是大方温和之人,大家才给这个面子。 第一个到的,是李文书的娘子,她下了马车,由邹妈妈带着到了后院。 许氏听说她到了,连忙出了花厅,过来拉着她的手,说道:“李夫人,这么大冷天的,还麻烦您出门,实在是过意不去。” 李夫人笑道:“夫人客气了,我家老爷为宋大人效力,我自然对夫人您有求必应,别说是雨雪天走一遭,就是下刀,夫人您有吩咐,我也是心甘情愿要来的!” 许氏一笑,连忙将她拉进花厅里。 不一会儿,其他的官眷一一到齐。 关将军的夫人也在其中。 许氏见了她,首先就将自己的姿态放低,但是却又不显卑微。 “关夫人,您可终于来了。”